— Тетя Маб, — пробормотала мама. — Вы так…

— Да, это я, — ледяным тоном ответила тетушка Маб. И почему-то миссис Чилтон так и не сумела высказать того, что было у нее на уме.

За них обоих высказался Кайл:

— Если вы моя троюродная прабабушка, то почему вы не старая?

— Кайл! — в ужасе пристыдила его мама.

— Старая? — переспросила тетушка Маб, изящным жестом поправив платье на груди. — Знаешь, иногда я чувствую себя лет на тысячу.

— Мур-р, — донеслось из корзинки для животных.

— У вас кошечка? — воскликнула миссис Чилтон. Кайл понял, что она рада сменить тему. Мама склонилась над корзинкой. — Привет, привет.

— Еще и кошки! — Кайл вложил в эти слова все презрение, на какое был способен.

— Всего одна, — отозвалась тетушка Маб.

— Да, да, — поспешно подхватила миссис Чилтон. — Думаю, вы с Кайлом отлично поладите. А я вернусь всего через три дня. Ну что может случиться за три дня?

Тетушка Маб по-прежнему пожирала глазами Кайла.

— Многое, — заметила она. Но в ее голосе не слышалось ни малейшего беспокойства. Наоборот, она словно предвкушала некие радостные события. Тетушка проворно, по-кошачьи, облизнула губы.

И вдруг Кайл почувствовал себя мышкой. Ему это не понравилось. Но мама ничего не заметила.

— Кайл, чего ты стоишь? — накинулась она на него. — Помоги тетушке Маб принести чемодан. — Она поманила Кайла, и он неохотно приблизился.

Изо рта тетушки Маб вылетело то ли кудахтанье, то ли фырканье — удивительно неприятный звук для такой красивой особы.

— Для чего мне чемодан? Ведь я приехала всего на три дня. Но можешь взять вот это.

Она сунула Кайлу корзинку для животных, и он нехотя принял ее. Изнутри донесся истошный вопль. Корзинка дернулась, как живая, завертелась прямо в руках Кайла. Тот чуть не выронил ее.